在近代教育史上，反对思辨，主张用实证方法研究知识价值，提出教育的任务是教导人们为完美生活做准备的教育家是（  ）。

本题考查对近代教育家思想的识记与理解。斯宾塞作为19世纪英国著名的哲学家、社会学家和教育家，对当时社会的教育现状极其不满，认为教育应当从古典主义的传统束缚中解脱出来，适应社会生活和生产的需要，传授有价值的知识，教育的任务和目的就是为完美生活做准备。通过知识价值论，他强调最重要的问题并不在于这个或那个知识有没有价值，而在于它的比较价值，即主张用实证方法研究知识的价值。结合题干要求，可知C项正确。

A项：夸美纽斯在其代表性理论“泛智教育”思想中强调“教育是将一切事物教给一切人类的一门艺术”，此外还在其代表著作《大教学论》中对班级授课制进行了理论论证。与题干不符，排除。

B项：赫尔巴特是科学教育学的奠基人，其代表性的理论包括传统“三中心”理论（教师中心、教材中心、课堂中心）、“四段”教学法（明了、联想、系统、方法）等。与题干不符，排除。

D项：卢梭是法国18世纪伟大的启蒙思想家、哲学家、自然主义教育家、文学家。卢梭自然教育的目的是培养“自然人”。自然人并不是倒退到原始社会的退化之人，而是生活在社会中的自然人，即身体强壮、心智发达、能力强盛的“新人”。与题干不符，排除。

故正确答案为C。