我国最早主张“以美育代宗教”的教育家是（　　）。

本题考查我国教育家的认知情况。蔡元培是我国近代美育思想的集大成者，提出“以美育代宗教”，美育包括家庭美育、学校美育、社会美育三个方面，主张弃宗教代之美育，认为美育是自由的，而宗教是强制的；美育是进步的，而宗教是保守的；美育是普及的，宗教是有界的。D选项正确。

A项：陶行知是中国人民教育家、思想家，伟大的民主主义战士，爱国者，中国人民救国会和中国民主同盟的主要领导人之一，指出新教育应培养全面发展的“人中人”。与题干不符，排除。

B项：徐特立，中国革命家和教育家。毛泽东和田汉等著名人士的老师。提出“生产是教育的内容，同时也是科学的内容”等观点，与题干不符，排除。

C项：杨贤江，马克思主义教育理论家，曾担任《学生杂志》主编，主张对青年进行“全人生的指导”，与题干不符，排除。

故正确答案为D。