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固定搭配。题干句意为“如果没有工作……”。in the absence of 意为“缺乏……”； in the height of 意为“在……的高度”；in the face of 意为“面临……”； in the course of 意为“在……中”。通过将四个选项代入原文进行判断， A 项符合题意。

故正确答案为 A。