The author's attitude toward the role of outside directors is

根据题干关键词 The author's attitude 和 the role of outside directors 可定位到第二段的首句。

本句中 helpful（有益的）和 less biased （相对公正的）两个形容词表达出作者态度是积极的，选B。

A permissive “纵容的、放纵的”及C scornful “蔑视的、嘲笑的”文章中从未提及。D critical “批评的、批判的”又与作者态度相反，所以都可以排除。

故正确答案为 B。